J’admets volontiers que malgré mon amour pour la NBA, je prends plus de plaisir à voir un bon match FIBA. Pire, je préfère regarder le Final Four de l’Euroleague que les Play-Offs NBA. Le jeu NBA s’est en effet trop délaissé de la base même du jeu : la défense (avec un grand D comme dit avant). Pour moi ces règles sont les vraies Anti-Shaq. On a empêché la dominance du secteur intérieur au profit de soliste extérieur qui est apparement plus spectaculaire ! Tu parles de LeBron James, je parlerai d’avantage de Dwayne Wade qui profite à plein régime de ces règles (de même que Tony P)… Pour moi la référence du jeu mondial c’est les Spurs (pourtant je les déteste) mais leur jeu défensif est exceptionnel (essentiellement basé sur le fait de faire chuter le pourcentage adverse) et leur jeu offensif est hyper léché ! Les Pistons (et Pacers) de Carlisle avait trop tendance à oublier l’attaque, de même que les Knicks des années 90 (eux je les adorais). Le jeu était trop monotone, à l’inverse du jeu du Pana par exemple.

Le problème vient tout simplement de l’argent ! La défense ça ne fait pas vendre, ça ne fait pas rêver les néophites ! Quand les gens vous parlent des Bulls de Jordan, on vous parle d’exploits offensifs à répétition…certes. Mais la force des Bulls venait surtout de leur défense (comme tu l’as évoqué pour leurs confrontations avec les Jazz). C’est que la défense des Bulls valait largement celle des Spurs ! En fait c’est simple, les Bulls version 96-98 était la meilleure équipe de tous les temps car elle était la meilleure en attaque et la meilleure en défense !

Le cas du dunk en NBA

Pour le reste, les dunks je ne partage pas trop ton avis mais malheureusement il va falloir t’y faire car la tendance s’accélère de plus en plus. Ensuite pour le shoot à mi-distance évoqué plus haut je ne suis pas trop d’accord non plus. Il s’agit même de la nouvelle arme fatale de basket moderne ! Rip Hamilton, Dwayne Wade et même Amare Stoudemire le maîtrise à merveille ! De plus en plus de joueur le travaille même plus que le shoot à 3 points pour des raisons d’efficacité évidente. Quand on fait le grand saut NCAA/NBA, le shoot à mi-distance correspond au shoot à 3 points NCAA, il n’est donc pas rare de voir des joueurs comme Iguodala, Tony Parker ou Haslem les travailler de plus en plus de manière à en rater le moins possible. Pour moi les maîtres dans ce domaine sont Rip Hamilton et Kevin Durant…

Je suis assez d’accord sur le fond. Quand j’avais sport + (les 2 dernières années) et que je matais les matchs du dimanche soir, ca me déprimait d’attendre le 4ème quart pour vibrer un minimum… 2h du mat’, super demain je bosse… Et encore, en saison régulière, c’est vraiment chaud de voir des beaux matchs. Du coup, j’ai opté pour les résumés le lendemain sur www.basketsession.com. Dunk, 3pts, dunk, 3pts, dunk, 3pts, 15 points d’écart dans le 4ème quart, et c’est plié. Pas très folichon ! Heureusement qu’ils ont viré les pubs en intro des résumés !

En lisant vos commentaires, j’ai compris ce qui pour moi manquait aujourd’hui : le shoot à mi distance. Les écrans partout, la baston pour lacher son défenseur, et le vrai shooter qui fait « sweesh » à 5m. Ca c’était la classe.

Aujourd’hui, les gars viennent s’empaler dans la raquette, ca rentre, ca rentre pas, pas grave, on continue a courir. Je suis très sceptique quand à la vraie valeur d’un Lebron James en face de défense type Bulls-Knicks de la grande époque. Bon après, je vois pas assez de match (en entier) pour avoir un avis d’expert…

Sinon, le run & gun des suns, j’adore. Mais c’est vrai qu’en playoff faut défendre. Un crève coeur que de voir Robert Horry (que jusqu’ici, j’adorais) décider du titre de champion 2007 via son coup d’épaule sur Nash …

Enfin, pour en revenir à l’article, l’arbitrage me parait suspect en ce moment. Déjà D-Wade, en finale contre Dallas. L’année dernière avec les Spurs. Y a quelques jours, je mate le résumé de Heat Suns. Shaq reçoit le ballon. Galère comme pas possible, se retourne « à la Shaq » (le ballon au dessus de la tete, les coudes en l’air), et bim, Amare qui prend un gros gnon. Coup de sifflet. Faute… de Amare. Qui prend une technique, la 2ème, allez coco, tu sors. C’est quoi ce délire ? J’aime bien Shaq, mais quand même.

Tout ca pour dire que Stern, à force d’adapter les régles en fonction des joueurs en activités, et de ce que veux voir le grand public, c’est plus trop ca. En témoigne les perfs de la team us en compèts internationales…

Pour finir, le dunk. Ouais, c’est clair, tous les rookies veulent planter des gros dunk, se la raconter comme pas possible, et après, ils sont à 40% au shoot. Mais le dunk, ca reste quand meme LE geste qui m’a fait lever de mon siège quand j’avais 15 ans : 1er playoff pour les Bulls sans Jordan. Pippen, Grant, Armstrong font du gros boulot. Ils sont menés 2-3 par les Knicks en, je crois, 1/2 finale de Conf’. 6ème match à Chicago, le 7ème à big Apple. Le match est super tendu (attentat de Starks sur Meyers en tout début de match), et l’écart toujours très faible. En 2ème mi temps, contre attaque de Pippen 1 on 1 avec … Ewing ! Impulsion à 2 pieds au bord de la raquette, Ewing saute pour contrer … et se prend le plus gros dunk que j’ai jamais vu. Ewing est sur le dos, Pippen atteri les jambes écartés au dessus de lui. Et ca chambre méchant. Ils prennent tous les 2 une technique, mais Pippen récupère aussi le and1. Le public était déchainé ! Et moi aussi. Déçu de les voir perdre au game 7… La NBA, je vais pas dire « c’était mieux avant », mais je crois que ca y ressemble.

J’écris cet article en réaction à de nombreux commentaires parus sur ce site et qui mesurent la qualité d’un match à la quantité de points et de dunks marqués.

Au risque d’être un peu polémique mais je dirais que c’est le degré Zéro de l’amateur de basket, celui des « highlights », des jolis posters, des pubs, et des jeux vidéos. Avec en sous-texte, la glorification de l’exploit inviduel et des égos boursouflés qui vont avec.

L’attaque c’est la moitié d’un match. Voir un match sans défense ce n’est voir que la moitié d’un match.

Quand une (ou deux) équipes décident de faire l’impasse sur la défense, tout panier marqué finit par aller de soi. C’est quand la défense est rigoureuse que les paniers valent chers et suscitent l’émotion.

C’est triste de voir tant de gens tomber dans le panneau que la NBA a mis en place depuis quelques années en modifiant ses règles et son arbitrage pour favoriser l’attaque.

Match NBA : c’était mieux avant

Ah, pour avoir des gros scores on a des gros scores! Mais de l’intensité dramatique ? Beaucoup moins qu’il y a dix ou quinze ans.

Aujourd’hui quand il y a dix points d’écart dans un match personne ne trouve qu’il s’agit d’un avantage substantiel, sauf évidemment dans les toutes dernières minutes du 4eme quart temps.

J’ai le souvenir de certains matchs des années 90 ( les affrontements Bulls-Jazz par exemple) , où ce même écart de 10 pts était perçu comme un avantage quasi décisif.

Dans ce genre de contexte chaque panier marqué/concédé était émotionnellement significatif, je peux vous garantir qu’on attendait pas le 4eme quart temps pour s’intéresser au match!!!

Un conseil : arrêtez d’écouter G.Eddy s’exciter sur les dunks (il est sympa, mais bon..) et un peu plus J.Monclar (quand il est au micro) quand il analyse le positionnement des équipes notamment en défense.

Regardez des vrais équipes de baskets ( un indice: ce sont celles qui gagnent, ex: Pistons/Spurs) quand elle défendent.

C’est aussi spectaculaire et physique que l’attaque, et en plus comme ce n’est efficace que si c’est collectif, largement plus impressionnant.

Bien sûr ça demande un peu plus d’attention (il faut regarder plusieurs joueurs et pas seulement la baballe). c’est peut être ça le problème, comme c’est pas « flashy » ca demande un peu de capacité de concentration

Plus question d’envoyer un sms ou de chercher le 3eme paquets de chips, en grognant « qu’il y a pas assez de dunks ».

Pourtant je vous garantis que regarder un match de basket au degré 1 (attaque ET défense, SVP) c’est beaucoup plus intéressant.

Quelque soit le score petit ou gros importe peu ce qui compte c’est l’intensité et l’engagement en défense autant qu’en attaque. Quand les paniers valent chers, c’est là qu’on qu’on a des émotions fortes. Certainement pas quand les points tombent comme les pommes d’un pommier.

La défense à réhabiliter

Je crois vraiment de la NBA est allée trop loin pour limiter la liberté des joueurs en défense.

Certes dans les années 80 c’était un peu « too much » il y a des moments où sous les panneaux on voyait quasiment des prises de catch!:)..et aussi quelques manchettes pour faire bon compte.

Mais aujourd’hui c’est toute une dimension physique du basket qui tend à passer à la trappe, celle de la lutte pour la position préférentielle. A quoi sert la masse physique si on ne peut plus s’en servir pour lutter pour le contrôle de la raquette?

Avoir un vrai pivot n’est plus guère payant puisque son atout majeur (présence physique) est moins utile, alors que sa faiblesse (manque mobilité) demeure. Conséquence les « centres lourds », ceux du modèle classique dont Shaquille O’neal est le quasi dernier représentant disparaissent au profit de 4/5 (des power forward qui jouent centre). La diversité de style de jeu proposés s’en ressent.

Du coup n’importe quel Swingman (genre LeBron James) peut aller faire son show facile, alors qu’avec les règles et le style d’arbitrage d’il y a dix quinze ans il se ferait remettre à sa place par un Ewing, un Zo ou un Shaq.

Ne parlons même du pourcentage hallucinant de points d’un Point Guard comme Tony Parker dans la raquette. Avec un arbitrage qui laisse sa place à l’opposition défensive ca ferait longtemps qu’il aurait terminé sa carrière dans l’ »injured reserve » des Spurs…

En fin de compte ce qui était auparavant un exploit offensif ou au moins une performance est devenu « standard ». On y a bien perdu au change.

Bref tout ça a un petit gout de « light », genre sucrerie à l’aspartam pas dangereux pour la santé et avec de joli petit dunks à regarder (« oh la belle rouge!, oh la belle bleue!.. ») Que ne ferait-on pas pour émerveiller les gosses.. Tonton David Stern et ses potes sponsors l’ont bien compris…

N’empêche que quand on a connu les matchs bien saignants Pacers-Knicks ou Bulls-Pistons des eighties-nineties, on sort des gentilles sucreries aseptisées d’aujourd’hui en se demandant « where is the beef », ( « où est la viande » comme disent les Américains pour dire: où est la substance »).

L’équipe espagnole a créée la sensation en devenant championne du monde. Pourtant privée de son meilleur élément, Pau Gasol (joueur de Memphis en NBA et qui s’est blessé lors de le demi-finale face à l’Argentine), et face aux redoutables grecs bourreaux des français en quarts de finale et des américains au tour suivant, la formation ibérique, quatrième des derniers championnats d’Europe, a dominée de bout en bout les hellènes. Pour ce faire, les espagnols ont pus compter sur une adresse incroyable au tir et à une défense de fer. Les statistiques parlent d’elles même: 37 rebonds pour la formation espagnole contre 24 pour leshellènes. Diamantidis, le meneur grec incontrôlable contre les français et les américains, a été parfaitement muselé (4 points) tandis que côté espagnol, Garbajosa a effectué un festival (20 points). Et voilà comment l’Espagne, à la surprise générale, a remportée un titre mondial dont beaucoup n’osaient même pas rêver.

Non, ce n’est pas vraiment une surprise en soi que l’Espagne soit championne. Dès le début du tournoi, elles s’était imposée comme une des équipes les plus séduisantes. Par contre, le non match des grecs, ca s’est la surprise de cette finale…D’entrée, les espagnols ont su faire explosé la défense grecque par leurs tirs de loin, alors que les grecs se sont englués dans la défense espagnole.

Au-delà de la brillante victoire espagnole, cette finale m’a personnellement laissé un peu sur ma faim : Au bout de 15 minutes le match était plié… Alors que les 2 matchs de demi étaient vraiment sublimes et nous promettait une finale d’un niveau et d’une intensité….Mais non…

Ce que je retiendrais aussi de ce mondial, c’est l’échec récurrent depuis plusieurs années du basket américain sur le plan international…Ils ont beau détenir les individualités les plus fortes, les régles NBA-FIBA restent différentes, et les stars américaines n’arrivent pas, ne savent pas, et/ou ne font pas l’effort des s’adapter à cet autre style de jeu : Pour exemple, ce fait d’arriver en 1/2 finale contre une équipe grecque dont ils ne connaissent aucun membre et qu’ils n’ont même pas supervisé une seule fois…Brefs, ils donnent l’impression d’arriver chaque fois avec une forme de suffisance qui leur joue des tours à chaque tournoi…

Quant à nos petits Français, avec un peu plus de discipline offensive, un brin de réussite en plus, une remise en cause et une envie un peu plus marquée, un Tony Parker à la baguette, le tout mélangé avec un peu plus d’expérience à la clé, sûr que ce cocktail est prometteur pour les années futures…

Allez, encore bravo à nos voisins Espagnols qui l’ont grandement mérité !

Malgré un effectif de qualité, la seconde franchise de la Cité des Anges se trouve dans les bas-fonds de la Western Conférence

L’effectif constitué par les dirigeants à l’orée de la saison régulière laissait augurer d’une saison sans inquiétude pour les fans des Clippers. Aujourd’hui, au lieu d’être le prétendant aux playoffs annoncé, la franchise se traine péniblement à l’avant-dernière place de la conférence Ouest. Analyse.

UN EFFECTIF DE QUALITE AUTOUR DE DAVIS ET CAMBY

Flashback : Los Angeles, été 2008. Lorsque Elton Brand et Corey Maggette décident de s’envoler respectivement vers Philadelphie et Golden State, deux joueurs intègrent alors le roster des Clippers. Le premier, Baron Davis, débarque pour apporter son expérience à la mène, et un peu de l’esprit qui avait permis à ses Warriors d’éliminer les Mavericks lors des playoffs 2007. Une série durant laquelle il avait donné la pleine mesure de son talent. Le deuxième, Marcus Camby, arrive auréolé du statut de meilleur contreur de la NBA pour la troisième saison consécutive et d’un titre de meilleur défenseur obtenu lors de la saison 2006-07. Les nouvelles fondations sur lesquelles l’édifice Clippers est censé s’appuyer ont fière allure.

Autour de ces deux joueurs, on retrouve Chris Kaman, auteur d’une saison 2006/07 remarquable avec plus de 15 points et de 12 rebonds agrémentés de 2.8 contres par match. Son association avec Camby doit permettre de transformer la raquette des Clips en une forteresse imprenable. A l’aile, Al Thornton sort d’une saison rookie prometteuse et doit profiter du départ de Maggette pour faire son trou durablement dans le cinq. Aux côtés du Baron, le fraichement drafté Eric Gordon, 20.9 points au cours de son année freshman à l’université d’Indiana, et le vétéran Ricky Davis. Bref, que du beau monde supposé emmener la franchise tout droit vers les playoffs.

LA DESILLUSION

Pourtant, après seulement quelques matches en saison régulière, les résultats tombent et sont loin d’être ceux espérés. Le début de saison est catastrophique, et le bilan de deux victoires sur les quatorze premiers matchs a de quoi laisser perplexe. Pire, Kaman se blesse et ne pourra disputer plus de quinze matchs sur la saison. Mais cette blessure, aussi préjudiciable soit-elle, ne peut tout expliquer à elle seule. Comment cet effectif peut-il afficher au 2 mars 2009 un bilan de 46 défaites pour seulement 15 victoires ?

La principale défaillance des Clippers semble être du domaine du mental. En l’absence de Kaman, là où Camby affiche toujours une combativité exemplaire, les autres flanchent. Le manque de cohésion est flagrant. L’échec est aussi d’ordre individuel pour certains. Principal remis en cause, Baron Davis. L’adresse du meneur est sérieusement en berne: 36.3 % aux tirs dont 29.5% derrière la ligne des 7m24. Surtout, celui dont on attendait beaucoup en terme de leadership n’est pas au rendez-vous au niveau de l’engagement. Il donne l’impression d’avoir obtenu un gros contrat à l’intersaison sans véritable volonté de s’investir dans un réel projet sportif. Quant à l’arrière Ricky Davis, il n’inscrit plus que six petits points par match contre près de quatorze la saison précédente.

Deux joueurs donnent néanmoins satisfaction. Il s’agit d’Al Thornton et d’Eric Gordon, plus de trente points par match à eux deux. Si par le passé les dirigeants des Clippers ne s’étaient pas évertués à réduire à néant des effectifs prometteurs, on pourrait s’avancer en disant que ces deux-là représentent le futur des Clippers. Mais rien n’est moins sûr.

RANDOLPH ARRIVE, QUID DU FUTUR

Fin novembre, les Clippers accueillent un joueur au potentiel offensif impressionnant en la personne de Zach Randolph. Statistiquement parlant, son apport est indéniable, puisqu’il représente vingt-deux points pour une attaque jusqu’à lors en manque de réussite. Seulement, Big Zach, aussi talentueux soit-il, est également un caractériel renommé. Entendez par là que l’esprit d’équipe et la rigueur ne sont pas spécialement ses priorités. C’est pourtant là deux qualités qui, comme mentionné plus haut, font déjà grandement défaut côté Clippers.

Il n’y a pas si longtemps, Davis et consorts ont fourni à l’Amérique du basket une preuve que leurs défaites devaient plus à un mental défaillant qu’à un manque de talent. Ou plutôt, que lorsque le mental est au rendez-vous, de grosses performances sont possibles. En effet, le 25 février dernier, les Clippers ont pris le dessus sur les Celtics, certes privés de Garnett, mais que l’on voyait mal s’incliner face aux médiocres joueurs californiens. Ce jour-là, la défense de Los Angeles a tenu Boston à seulement 91 points, soit douze de moins que la moyenne de points concédés par match depuis le début de saison. Puis les mauvaises habitudes ont vite repris le dessus, une défaite face à Sacramento, autre cancre de la ligue, se profilant deux jours plus tard.

Ainsi, les Clippers disposent d’un effectif au potentiel remarquable. Seulement, cet effectif sera déjà en vacances quand débuteront les playoffs. Kaman reviendra la saison prochaine, ce qui n’est pas négligeable. Mais des questions se posent: Baron Davis, qui semble réellement être sur la pente descendante, aura-t-il la volonté d’inverser la tendance la saison prochaine ? Combien de temps Marcus Camby pourra-t-il encore évoluer à ce niveau ? Thornton et Gordon peuvent-ils devenir des leaders dans cette équipe ? Autant de questions dont les réponses vont conditionner l’avenir proche d’une franchise collectionnant les déceptions. A condition bien sûr que l’été à venir ne soit pas l’occasion d’un grand chambardement…

Naissance du Basket Ball

Né aux États-Unis en 1891 grâce à l’imagination du Pasteur James Naismith (d’origine canadienne), le basketball fait rapidement son apparition dans la presse. Le premier article sur le basketball est apparu dans le journal de l’université de Springfield (c’est également là que le jeu a été inventé). Intitulé « A New Game » (Un nouveau jeu), l’article décrit les règles de ce sport que l’on pratique uniquement avec les mains (contrairement au football où les pieds sont sollicités).

Dès le début des années 1900n plus particulièrement lors des J.O de 1904, le Basketball prend sa place au sein des médias. Tous les grands journaux américains (New York Times, Chicago Tribune, Washington Post…) couvrent désormais ce jeu durant lequel 10 hommes tentent de mettre la main au panier de l’autre équipe. Et comme le Football, le Basketball est largement traité dans les magazines spécialisés. Plusieurs pages dans chaque édition, portrait des joueurs, reportages sur les équipes…

Contrairement aux Etats-Unis où le Basketball est quasiment aussi présent que le football (américain évidemment), en Europe, le Football éclipse toujours le Basketball. Même si le Basketball est très présent dans la presse, notamment dans la presse écrite. Le Football reste le sport phare.

Tony Parker

Certains joueurs font toutefois une belle promotion du Basketball et en renforce la popularité. C’est le cas notamment de Tony Parker, le « petit » Français. Signe que le basketball est bien plus important aux Etats-Unis, T.P. (Tony Parker) a dû s’exiler aux « States » pour pratiquer professionnellement sa passion. L’avenir (tout comme les revenus) d’un joueur de basketball pro est évidemment plus brillant aux Etats-Unis. C’est pourquoi Tony Parker joue pour les San Antonio Spurs. Néanmoins, T.P. a réussit à booster la célébrité du basketball en France.

Il reste toutefois un bémol quant à la médiatisation du basketball. Le basketball féminin est loin d’être aussi bien médiatisé que le basketball masculin. Sans parler des revenus et des sponsors des équipes féminines, qui sont eux-aussi bien moindre. Une T.P. au féminin fera peut-être un jour renverser la vapeur !

Un an après Kevin Durant, qui devient le plus jeune meilleur scorer de l’histoire, c’est Rose qui marque la NBA en obtenant le titre tant convoité de MVP. Ce pur produit de la nouvelle génération, né à Chicago, est passé par l’équipe universitaire de Memphis seulement une année, pour être drafté en 2008 parmi les premiers noms. Après quelques hésitations de la part des Chicago Bulls, Rose fait son entrée dans la NBA en tant que meneur de jeu des Bulls. Dès sa première année, il prend vite ses marques au sein de l’équipe et reçoit la gratification de « meilleure recrue de l’année » et « rookie de l’année » en fin de saison.

L’année suivante, malgré deux blessures qui l’empêchent d’être au top de sa forme, il participe au All Star Game 2010 et parvient à qualifier son équipe pour les playoffs grâce à un mois de matchs de très haute qualité.

Pour sa troisième année en NBA (2010-2011), Rose emmène son équipe à la première place de la saison régulière, ponctuée de matchs mémorables de la part du meneur des Bulls, notamment face aux Spurs de San Antonio face à qui il marque 42 points ! C’est la première fois depuis l’équipe des Bulls de Jordan en 1998 que Chicago finit première, un exploit qui crédibilise le jeune Derrick à prétendre au titre de MVP.

« C’est le MVP de la saison. Il le mérite. Il joue vraiment bien. Vraiment il le mérite, et ça ne fait aucun doute. Et s’il ne l’a pas, il pourra ressentir ce que j’ai vécu pendant des années… » déclare Jordan peu avant l’élection. Décisif sur les rencontres et sur les points importants, il maltraite véritablement les défenseurs avec son jeu de jambe, son agilité et ses dunks impressionnants ! La légende est en marche se dit-on

Elle nous amène jusqu’au début de cette saison 2015/2016 qui voit un Rose, constamment diminué par de graves blessures depuis son titre de MVP, tenter de se réinventer…